Israel está en la senda de la expansión de su flota naval con barcos de guerra avanzados de EE.UU, con vistas a afrontar los retos de la modernización de su capacidad operativa y de adaptación a las nuevas exigencias de seguridad y defensa nacionales en un entorno cada vez más hostil.
Como parte de su masivo proyecto de concentración militar de 60.000 millones de dólares, por un período de cinco años entre 2008 y 2012, trabaja para recibir dos buques de combate Litoral de misión múltipe (LCS, por sus siglas en inglés).
Los dos buques LCS podrían remplazar a las unidades “Sa'ar-class” de Israel, actualmente consideradas como parte de la flota de buques de superficie más avanzado, según datos del Departamento de Hagshama de la Organización Sionista Mundial (WIZO).
Los navíos de combate Litoral, que han sido desarrollados por las corporaciones American Lockheed Martin y General Dynamics, están diseñados para velocidad, maniobrabilidad y operaciones anfibias, según se detalla en el informe.
Misiones de guerra anti-aérea, anti-submarina, anti-superficie y operaciones especiales, están entre las otras capacidades militares del buque de guerra. El LCS también está construido como un buque de “aguas marrones” con la intención de llevar a cabo operaciones militares en ríos, aguas poco profundas de ambientes costeros y en profundidades donde hay amenazas combinadas desde tierra y mar.
Según un informe del diario The Jerusalem Post, altos funcionarios de la Fuerza de Defensa israelí (IDF-TZAHAL) fueron enviados a los EE.UU. para navegar en el LCS y probar las capacidades avanzadas del buque. Se espera que la naval israelí sea equipada con el LCS para finales de este año, indica el reporte. Sin embargo, fuentes navales han afirmado que puede que Israel tenga que esperar que el precio de 500 millones de dólares que cuesta el LCS baje. “Hay un número de posibilidades y están bajo revisión,” dijo una fuente. También se espera una mejora en el precio de los Sa’ar5, que de denominará Sa'ar 5.5, o esperar que el precio del LCS disminuya”.
La Fuerza Naval israelí pidió a Lockheed Martin en Febrero del 2006 realizar un estudio de viabilidad para una variante de LCS multi-misión. Siguiendo la exitosa conclusión del estudio en Abril del 2007, Israel tomó una decisión para aprobar el financiamiento inicial de dos buques LCS multi-misión. “Si la naval lo adquiere, el LCS elevaría las capacidades del brazo largo de Israel y podría ser potencialmente utilizado en un conflicto con Irán,” señaló el reporte de The Jerusalem Post.
El informe llega en medio de especulaciones generalizadas de que un ataque de Israel sobre Irán está en perspectiva. Analistas mantienen que el conflicto en el territorio palestino podría extenderse a otras partes del Medio Oriente.
En la apertura de la invasión a Gaza, el ex embajador en la ONU, John Bolton, confirmó la presunción en torno a la posibilidad de una nueva guerra, diciendo que la ofensiva israelí sobre Gaza podría conducir un ataque estadounidense sobre Irán. “Mientras nuestro foco está ahora obviamente sobre Gaza, esto podría resultar ser un conflicto más grande,” dijo el agresivo funcionario estadounidense a FOX News, añadiendo, “estamos observando potencialmente un multi-frente de guerra”.
Bolton añadió que hay “la posibilidad del uso de la fuerza militar de EE.UU. o Israel,” sobre Irán luego de la actual guerra.
Por otro lado, antes de lanzar la invasión terrestre israelí en Gaza de 27 de diciembre de 2008, un alto consejero militar israelí dijo que el ataque terrestre fue con la intención de enviar un mensaje al enemigo: Irán y Líbano. “El ejército israelí tiene que cambiar su imagen ante sus enemigos Irán y Hezbollah de que tiene miedo de usar fuerzas terrestres”.
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