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MEDIO SIGLO DE LIDERAZGO JUDÍO COMUNITARIO EN CANARIAS

 

Homenaje a Salomón Zrihen en Gran Canaria. Foto: Nathanael EMERGUI_________________________ 

 El Judaísmo de las Islas Canarias de la segunda mitad del siglo XX y albores del XXI de la era común tiene nombres propios, pero sin duda, y ambages, el de Salomón Zrihen, venerable maestro por antonomasia, constituye uno de sus paradigmas más relevantes en la conservación, protección y transmisión de la esencia misma de ese legado de casi cuatro mil años de historia de Israel, encarnado en nuestros patriarcas Abraham, Yitzhak y Yaacov (Z”L), y en las matriarcas Sarah, Rivka, Rajel, Bilna y Zilpa, fundamentalmente, en legado de la Torah, que representa todo un sello y señas de identidad que, como en todo tzadik conforma el eje de su vida. Más de medio siglo de dedicación plena a la Comunidad Israelita de Las Palmas de Gran Canaria, que aún dirige con entereza, dedicación y amor, pone de relieve su liderazgo humano, y constituye todo un ejemplo de entrega a los valores que encarna el Judaísmo como seña y patrón de identidad. Un hombre respetado por todos quienes hemos tenido la suerte de tratarle y compartir momentos felices y, también, aciagos, donde ha tenido que sobreponerse a la adversidad de la vida, por quienes poseen referencias suyas.

Recientemente, como se hace constar en el reportaje gráfico de Nathanael Emergui, el actual presidente de la Comunidad Israelita de Las Palmas de Gran Canaria, don Salomón Zrihen, recibió un homenaje en el hotel Santa Catalina de la capital grancanaria. Un acto emotivo en el que fue arropado por su familia y todo el kahal.

En don Salomón confluyen otras cualidades humanas que imprimen carácter, como su especial sensibilidad artística, reflejada en sus óleos e incluso su vena poética, ambos reservados para su intimidad personal y que ha sabido compartir con sus más allegados.

 No en vano, y así lo constantan los hechos, el Santo, Bendito El, le ha premiado con largura de de días y de descendencia, que constituyen todo un cántico de alabanza al Creador, pues su prole se asemeja a esos brotes de olivos en torno a su mesa generosa (parafraseando al salmista) y hospitalaria desde siempre y que quien, modestamente, escribe, ha sido también bendecido por conocerle y por darle la alegría de retornar desde la lejanía a la Casa de Abraham Avinu.

Mis 240 órganos vitales tiemblan cuando recuerdo aquel primer día en que hice aliá de la Torah en la Bet Kneset de Las Palmas de Gran Canaria, poco tiempo después de mi reafirmación de mi condición judía, tras haber pasado el guiur y la tevila, en la sinagoga de Hanasi, de Rajavia en Jerusalem y en la mikve de la calle Parán, en Ramat Skol. Le aseguro, que aquel 24 de octubre de 2001 ó, aproximadamente, 9 de jeshvan de 5762, fue el día más feliz y hermoso de mi vida, y que todavía hoy me causa escalofríos haber dado ese salto al infinito en mi reencuentro con mi casa lejana, que desde la infancia se tornaba en llamada y reclamo y que mi conciencia era incapaz de descifrar ese mensaje. Don Salomón Zrihen me abrió su casa y me recibió en su hogar  una primavera de 1996, no me conocía de nada, sólo tenía mis referencias previas de la recomendación verbal de su gran amigo, de bendita memoria, Marcos Cohen Loya (Z"L), por cuya mediación me atreví a pedirle una cita, y me recibió en su despacho de su hogar en Las Palmas de Gran Canaria. Luego me atrevería a viajar a Gran Canaria para conocer la sinagoga y aprender, e incluso, a ejercitarme en el cumplimiento de las mitzvot, a guardar Yom Kipur, o recibir y vivir el Shabat. Me tocó conocerlo en una época de gran actividad comunitaria y compartir momentos alegres y difíciles, ¿cómo puedo dejar pasar por alto a José Chocrón (con quien me reencontré en Jerusalem, en 2002, y pude compartir Sucot en el barrio de Har Nof, y ser honrado con la aliá al Sefer, en la betkneset comunitaria), o Simón Chiriqui, a Metz, a Monti Emergui, a la familia Sananes, entre otros.

 

Rafael Ben-Abraham Barreto. Editor.

 

Reportaje gráfico:

Nathanael EMERGUI.

Publicado también en AURORA (Israel).

Drori Yekutiely: “Tenerife es un destino turístico exótico y de opciones ilimitadas”

 

 

 Drori Yekutiely es propietario de una de las compañías de turismo de mayor reputación y solera de Israel, afincada desde hace más de 25 años en Jerusalem. El touroperador y consultor turístico figura entre los pioneros en la incorporación del sistema electrónico de reservas y emisión de billetes desde el comienzo de la expansión de Internet, que considera una herramienta imprescindible en este negocio. El responsable del operador turístico Triplw (www.3www.co.il) de Jerusalem visitó, días atrás, Tenerife, atendiendo la sugerencia de la representante en la Isla de los touroperadores israelíes, Mimí Emergui Aragón, con sede en el Puerto de la Cruz.

Los primeros resultados de su estancia se traducirá esta semana con la llegada de un grupo de 36 turistas israelíes. En una conversación con el editor de ISRAEL GRÁFICO  expuso sus impresiones sobre el destino turístico de Tenerife y sus prometedoras expectativas, a pesar de la coyuntura económica mundial. Drori y señora se alojaron en el Hotel Puerto Palace del Puerto de la Cruz a finales de diciembre, coincidiendo con la fiesta de Hanuka.

-¿Qué impresión le ha causado a primera vista a Tenerife (Islas Canarias)?

-Sin duda alguna, me ha impresionado la limpieza, belleza de su paisaje y la hospitalidad de sus habitantes. Tenerife es un destino turístico exótico y romántico. Resulta confortable observar que en los parajes naturales o senderos están dotados de merenderos y áreas de descanso y esparcimiento y, muy especialmente, el ambiente sosegado y apacible que invita a la relajación y la contemplación. Me ha llamado la atención gratamente el cuidado de los servicios públicos, al menos, los que he visto. Los ruidos son moderados, no se producen bocinazos como en las grandes ciudades. Hasta en el modo de conducir se aprecia una mayor tranquilidad. Nos ha encantado el Parque Nacional del Teide, los macizos de Anaga, en Santa Cruz de Tenerife, y de Teno, en Buenavista del Norte; la variedad de microclimas; las atracciones del Loro Parque y Siam Park.

-¿Qué busca el turista israelí cuando viene a Tenerife, en particular, y las Islas Canarias, en general?

-El turista israelí no busca tanto el sol, prefiere más la naturaleza y otros aspectos diferenciadores, porque en nuestro país abundan los parques acuáticos y el buen tiempo. Por regla general, cuando vienen, sólo quien desconectar de una vida ajetreada y estresante y disfrutar de los encantos de la naturaleza, de la paz que transmiten los isleños

-¿Cuál es el motivo de su visita?

-Desde hace muchos años vendo a mis clientes, en Israel, el destino turístico de Tenerife. La idea consiste en promocionar un lugar que ofrece sol en invierno, algo especial, máxime cuando en el Norte de Europa nieva y hace frío. Todos los turistas que vinieron a Tenerife regresaron muy satisfechos de la visita. El motivo de mi viaje a Tenerife se debe también al deseo de comprobar su oferta sobre el terreno, porque, entiendo que es la mejor manera de transmitir a los clientes lo que pueda gustar. Me ha fascinado la limpieza de la atmósfera y el ambiente primaveral. He podido percibir una energía muy positiva y cálida en la Isla, un sentimiento que no se puede describir en un folleto o libro; hay que vivirla. Para un ciudadano  que vive en Israel como si fuera en una olla a presión, venir a Tenerife es muy reconfortante, por la tranquilidad que le inspira.

-¿Conocía las Islas Canarias con anterioridad?

-Tenía buenas referencias de mis clientes que ya las conocían y cuando decidí viajar sabía a lo que venía. He venido con unas expectativas muy altas. He estado en muchas partes del mundo, y he podido comprobar que estas Islas son únicas por su clima, paisaje y sus gentes. Las distancias y las horas de vuelo son las trabas más significativas para viajar, pero el destino lo merece.

-¿Qué percepción hay en Israel sobre Canarias?

-Todos los clientes que he enviado a las Islas han regresado con la misma sensación, muy agradable y muy bonita. Mucha gente que viene aquí desconoce la existencia de Tenerife.

-¿Cuántos turistas prevé traer a Tenerife?

- Creo que podría enviar a la Isla 1.000 turistas, sin poner el vuelo directo?

-¿Qué volumen de negocio desarrolla su compañía?

-Nuestra compañía cuenta con un capital de 30 millones de dólares, con el que participo con el 15% y opera con diversos destinos en el Mundo, aunque ahora se abrirá mercado hacia Tenerife. Tropezamos, como dije antes, con la distancia y la conexión, y con el factor tiempo. El turista israelí comprar paquetes de viaje y estancia para tres o cuatro días, para venir aquí necesitan una semana. España e Israel están conectados por más de 20 vuelos semanales, a través de las compañías de El-Al e Iberia, con destinos a Barcelona y Madrid.

-¿Cómo cierra Israel el año turístico?

-Israel registra un promedio de cuatro millones de turistas al año. Creo que existen buenas perspectivas de intercambio con Tenerife, especialmente, este año, con motivo de la visita del Papa a Israel, prevista para el mes de mayo. Se trata de una buena ocasión para todo el mundo católico para visitar el país y coincidir con el Sumo Pontífice.

ISRAEL PREVÉ MEJORAR SU CUOTA DE MERCADO TURÍSTICO

Israel prevé mejorar este año su cuota de mercado turístico, a tenor de los resultados provisionales del pasado ejercicio, que en el último trimestre de 2007 apuntaba hacia la recuperación de los excelentes resultados del año 2000, según se pone de relieve en la reciente entrevista concedida por el director del touoperador israelí Aquarel, Pablo Barfeld, un agente y empresario que conoce directamente el mercado turístico de las Islas Canarias, concretamente, de Tenerife. A finales de 2005 visitó Tenerife como representante del touroperador Génesis, del que se ha independizado y creado una agencia propia “Aquarel Tour”, una denominación que responde a la conjunción de las palabras latina agua, que representa la abundancia y hebrea “El”, que significa D-s. En  septiembre pasado cumplió un año y está orientada al mercado de habla hispana y portuguesa de Lationoamérica y España y Portugal y Brasil.

Aquarel es un operador turístico especializado prácticamente en visitantes hispanos de Latinoamérica y de España, con expectativas de recepción de turistas canarios y envío de visitantes israelíes hacia las Islas, de ahí que existan estrechos lazos de cooperación con entidades promotoras de viajes a Tierra Santa desde Canarias y la Península, y cuenta con la colaboración especial de la representante de touroperadores israelíes en Tenerife, Mimi Emergui Aragón.

Pablo Barfeld subraya los contactos en curso con autoridades canarias y tinerfeñas para establecer una línea de intercambio turístico, incluso se estudia la posibilidad de establecer vuelos charter entre Tenerife e Israel. Años atrás la compañías aéreas israelí Arkia y la española Futura disponían de conexiones semanales entre Tenerife y Tel Aviv, en vuelos directos y con escala en Palma de Mallorca, respectivamente. Se trata, según comenta, de reflotar la idea de traer a Israel peregrinos de las Islas Canarias y enviar turistas al archipiélago. Para ello se trabaja en la consecución de esa idea y se está en disposición de presentar esa iniciativa al Gobierno de Canarias y al Cabildo de Tenerife.

La crisis del Líbano del pasado año supuso un duro revés para la economía del país y una caída sensible de las tasas de ocupación y de negocio hotelero durante el segundo semestre de 2006, pero que se lograría superar pocos meses después del alto el fuego con el país vecino auspiciado por la resolución de Naciones Unidas.

La ocupación hotelera en Israel está al completo hasta finales del presente año que, si bien presenta algunos inconvenientes de overbooking para los operadores turísticas, es bastante bien acogida por el sector terciario de la economía, “porque nos da muchas fuerzas para seguir adelante-agrega-y revertir la situación de los últimos años que fueron nada favorable para nosotros”.

Pablo Barfeld atribuye la tendencia alcista de la demanda hotelera a la tranquilidad que reina ahora en Medio Oriente, a que “no salimos tanto en las noticias” y a que gran parte de Hispanoamérica se percata de que, lo mucho que ve en la televisión no se corresponde con la realidad, que en Israel se puede caminar, pasear y vivir tranquilo. De ello dan fe los grupos que llegan cada día a nuestro país y regresan con otra impresión. Esa impresión se la transmiten a sus familias, amigos y vecinos, y se va cambiando un poco la visión de Israel”.

En Israel prima un clima de seguridad normal, hasta el punto de que cualquier ciudad del país, salvo excepciones, es mucho más segura que cualquier calle de Europa. Barfeld subraya que “aquí se puede pasear de noche con tranquilidad, muchos turistas lo hacen sin conocer el lugar, y me comentan que están más tranquilos que en España, Colombia o Argentina”.

Algo más que historia y piedras

Recuerda que “en mi viaje a Tenerife tuve la ocasión se dialogar con un agente de viaje y me confesó que sólo conocía Israel por las noticias en la prensa y la televisión, le mostré una foto de Tel Aviv y me dijo que se trataba de Miami, pero le dije que no era así y le invité a que viniera a Israel y viera que Tel Aviv no es Miami, pero que tiene edificios tan grandes, rascacielos y playas, como cualquier turístico comparable con los que hay en el mundo, incluido Miami. No sólo tenemos piedras, ruinas e historia, también poseemos un país avanzado tecnológicamente, donde se puede encontrar miles de cosas.

El propietario de Aquarel traza un perfil muy especial del turista israelí que se desplaza a Canarias, “es una persona que sabe lo qué quiere, que busca algo más que un viaje-precisa-de una hora hacia Turquía o de dos horas a Praga. Busca tranquilidad, aunque es consciente del tiempo de desplazamiento que requiere para ello, que se minimiza con el resultado final del destino de acogida”.

APO/Conocer sus raíces

“Israel ofrece al peregrino y viajero isleño-explica Pablo Barfeld- conocer sus raíces, lo que aprendió, vivió durante toda su vida, teóricamente, mostrándole aspectos históricos y religiosos, complementar lo que escuchó de su párroco o padre. Sobre todo, le ofrece la oportunidad de la vivencia de su fe con el corazón lleno, ver dónde nació, se crió y expandió el Cristianismo. Un país donde confluyen las tres religiones monoteístas del mundo”.

ISRAEL PROMOCIONA SU DESTINO EN CANARIAS

El responsable de ventas del operador israelí Génesis Tours visitó Tenerife para promocionar ambos destinos turísticos

PABLO BARTFELD: “Lograr la paz llevará mucho tiempo porque se necesita cambiar mentalidades y generaciones”

“Lograr la paz llevará mucho tiempo porque se necesita cambiar mentalidades y generaciones, no es un proceso de cinco o diez años, pero hay que superar los odios y rencores de la mejor manera, con vistas al futuro, de tal manera que nuestros hijos o nietos la puedan ver y disfrutar”. En estos términos se expresó para ISRAELGRÁFICO  y ACTUALIDAD DEL PUERTO DE LA CRUZ, el responsable de promoción y venta del operador turístico israelí especializado en el mercado hispanoparlante Génesis Tours, Pablo Bartfeld.

El principal operador israelí en el marcado de habla hispana Génesis Tours ha comenzado una campaña de promoción simultánea de los destinos turísticos de Tenerife e Israel. El responsable de promoción y venta de esta compañía, Pablo Barthfeld, en su primera visita a la Isla, se entrevistó con representantes de los sectores turísticos y agrarario y de la Diócesis Nivariense (Tenerife) y otras confesiones religiosas, con vistas a la organización de viajes a Tierra Santa y recepción de grupos de turistas de aquel país de Oriente Medio, por mediación de la delegada en Tenerife de los tourperadores de Israel, Mimi Emergui Aragón. El primer viaje de turistas tinerfeños a Israel podría tener lugar el 10 de marzo, concretamente, de una delegación de agricultores, para asistir a la Feria Agrícola de Tel Aviv (Agritech).

Génesis Tours atiende un mercado muy específico, como la Iglesia universal y los neocatecúmenos procedentes de Italia y España, durante la temporada de marzo a noviembre, mientras que el turismo judío viaja a Israel en agosto, generalmente, de México. Génesis Tours cuenta con delegaciones en México y Uruguay, y trabaja con vistas a colocarse en los mercados chino, ruso y japonés. Asimismo, transporta unos 10.000 nigerianos cada año. Los peregrinos que viajan a Israel se decantan por Tiberiades, por sus paisajes y recursos naturales, se les da opción a pernoctar en hoteles regentados por kibuts, donde pueden experimentar su modo de vida y también alternar con estancias en la ciudad.

Uno de los objetivos de la visita a Tenerife consiste en promocionar Israel o Tierra Santa como destino turístico seguro y con excelentes expectativas de expansión ante una coyuntura de avance en el proceso de paz con los palestinos, tanto para las peregrinaciones y visitas al país. En este sentido, explica que “una noticia mala vende más que una buena, desgraciadamente, la gente se fija más en las incidencias que en los acontecimientos agradables, a nadie le preocupa que los israelíes se den un abrazo, pero sí, que ocurra una desgracia. Sobre Israel circula mucha desinformación, se suele poner el acento en los hechos luctuosos o desagradable, minimizando la realidad. Cada país tiene sus lugares buenos y malos, sólo los conocen quienes viven en ellos. Yo sé que hay sitios en Buenos Aires a los que no puedo acceder por ser muy peligrosos. Uno no puede arriesgarse, por ejemplo, a caminar alegremente por Hebron, como si no ocurriera nada, porque no va a salir bien. La gente confunde todo Israel con las zonas peligrosas o conflictivas y eso no es real. Yo me siento más seguro en Israel, que en Argentina donde viví 27 años, por citar un ejemplo”.

Las perspectivas de crecimiento turístico para 2006 son excelentes, similares o mejores a las del año 2000 y en eso parece influir el clima de entendimiento en el conflicto con los palestinos la retirada de Gaza y de algunos asentamientos de Judea y Samaria (Cisjordania). Este año que concluye se perfila como un anticipo de lo que podría ocurrir en los próximos meses si no surgen imprevistos.

EFECTOS DE LA DESCONEXIÓN

Pablo Bartfeld destaca que “la retirada de Gaza puede ser vista como el comienzo del camino hacia la Paz, no es nada definitivo. No obstante, el tiempo dirá lo qué se va a hacer. Ahora hay mucho lío político, los líderes dejan sus partidos y pasan a otros con naturalidad. Nunca había ocurrido. Simón Pérez estuvo 46 años en Avoda (Partido Laborista) y lo dejó, mientras que, por su parte, Ariel Sharon, uno de los fundadores del Likud, lo abandona para formar su propia fuerza política Kadima (Adelante). Lo realmente curioso es la unión de dos rivales de toda la vida. Esa fusión les permitirá ganar las elecciones del 28 de marzo tranquilamente. Sharon hizo cosas buenas, pero miró más hacia el conflicto con los palestinos, pero fue bastante deficiente en los aspectos económicos nacionales. Sin embargo, se une con Peres, que mira hacia el interior, y puede ser un complemento”.

Destaca que “Cuando Israel está tranquilo, el país crece, al igual que los palestinos. Si se generan ingresos la gente está más sosegada no tienen tiempo de pensar en idioteces como las habida en estos últimos tiempos. Hasta el año 2000 hubo cooperación y se trabajó muy bien, ahora tenemos la oportunidad de conseguirlo en un entorno de paz. En nuestra oficina se reciben numerosas visitas de  gente de Belén todas las semanas. Si se mantiene la tranquilidad las expectativas son inmensas”.

Apunta que este asunto no es nuevo, dado que lo trata desde hace cuatro años con la agente Mimi Emergui Aragón.

UN MERCADO NUEVO

Subraya que “Israel es un mercado nuevo para Tenerife y pienso que puede dar buenos resultados. De hecho, hasta hace poco han estado llegando a la Isla grupos de turistas israelíes transportados por las compañías Arkia y El-Al”.

Bartfel reconoce que “es difícil trabajar con turistas israelíes, por eso he preferido especializarme en llevar a Israel a turistas en peregrinación y viajes de congresos”.

Bartfeld explica  que “Génesis Tour experimentó un notable crecimiento en el año 2000 con motivo de la visita del Papa Juan Pablo II a Israel, al convertirse en la agencia oficial de las 45.000 personas que visitaron Tierra Santa entonces. Yo fui el encargado de efectuar la distribución entre los hoteles de ese contingente humano y después de ese trabajo me tomé vacaciones. Una experiencia única, que me  permitió conocer gentes de todo el mundo: India, China, Japón, Estados Unidos, Hispanoamérica, España e Italia, entre otros países europeos. Sólo de España arribaron a Israel 12.500 personas; de Italia, 18.000 viajeros. Para mí fue una escuela en la que aprendí mucho”.

Precisó que si bien la visita de Juan Pablo II tuvo una parte capital en la organización de la recepción y distribución de peregrinos, ocupó un segundo plano con respecto a la visita de los neocatecúmenos. El Papa se sumó a ellos en el encuentro donde había 100.000 personas.

Pablo Bartfeld se quedó prendado de la belleza de Tenerife, en su breve estancia, que le rememoró lugares  de cuando los españoles llegaron a Buenos Aires (Argentina), las calles con adoquines, sus mansiones y monumentos histórico-artístico. Indica que “me hicieron recordar ciertas zonas de San Telmo, en la capital argentina.

RAFAEL BEN-ABRAHAM BARRETO (Copyrigt 2005/5766)